Michał Klimczyk
Michał Klimczyk, más conocido como Szyszkodar, es un grabador y fabricante de papel polaco que crea linograbados sobre papel reciclado hecho a mano. Inspirado por la narración de cuentos, el folclore y la sostenibilidad, su obra combina el grabado tradicional con un enfoque distintivo del "hazlo tú mismo". En esta entrevista, habla sobre su práctica creativa, su proceso narrativo y sus ambiciones futuras.
¿Puedes presentarte?
Mi nombre es Michał Klimczyk, pero suelo usar mi apodo, Szyszkodar, que significa "El dador de piñas".
La piña es símbolo de felicidad, fertilidad, abundancia y prosperidad. Se dice que quien lleva una piña resulta atractivo. Antiguamente, cuando los tigres fumaban en pipa, se creía que las piñas caídas eran regalos de un espíritu del bosque llamado Szyszkodar. Este espíritu las ofrecía como promesas de felicidad y prosperidad durante todo el año, pidiendo a cambio únicamente que se cuidara la naturaleza.
Para honrar al espíritu del bosque, la gente celebraba una festividad forestal llamada Szyszkielniki, o Día de la Piña. Intercambiaban piñas como regalo, deseándose felicidad y prosperidad, y plantaban árboles juntos en nombre de Szyszkodar.
Se decía que el Dador de Piñas era un anciano con barba cubierta de musgo, nidos de pájaros, hongos y flores. Llevaba un collar de bellotas, cargaba un saco lleno de piñas y cabalgaba sobre un erizo, con una ardilla roja posada en su hombro que le ayudaba a entregar sus regalos.
Me inventé toda esta historia, y mi plan es seguir celebrando el Día de la Piña hasta que la gente empiece a creer que es real.
Describe tu estilo de grabado
Todavía soy una grabadora principiante, así que me parece un poco prematuro decir que ya tengo un estilo propio. Mis habilidades con el linograbado son bastante rudimentarias e inexpertas, y sigo aprendiendo con cada grabado que realizo.
Lo que probablemente distingue mi trabajo es el papel hecho a mano que produzco yo mismo.
¿Cómo y cuándo comenzaste en el mundo del grabado?
Descubrí la técnica del linograbado mientras estudiaba Diseño y Artes Digitales en la Universidad Edinburgh Napier. En aquel momento, no me interesaba especialmente este medio.
Eso cambió cuando regresé a mi ciudad natal, Cracovia. Me involucré mucho en la promoción de las pequeñas bibliotecas comunitarias y los intercambios de libros. Cada vez que aparecía una nueva, la visitaba y dejaba no solo libros, sino también uno de mis dibujos como regalo sorpresa para quien lo encontrara. Solía dibujar en envases de papel desechados que, de otro modo, habrían terminado como basura.
Crear un solo dibujo podía llevar varias horas, pero recordé esta técnica de grabado relativamente sencilla de la universidad y me di cuenta de que podría permitirme producir más imágenes en menos tiempo. Así que decidí darle otra oportunidad al linograbado.
¿Qué te llevó a incorporar la fabricación de papel a tu práctica profesional?
Soy un gran admirador de la cultura del "hazlo tú mismo", la ética punk y la reducción de residuos.
Como ya mencioné, solía dibujar sobre envases desechados, pero algunos papeles no son aptos para dibujar porque están muy impresos o plastificados por ambos lados. Empecé a preguntarme si podría convertir esos residuos en hojas de papel nuevas.
Tras muchos intentos y errores, finalmente desarrollé un papel que no era especialmente bueno para dibujar ni ideal para escribir, pero que funcionaba sorprendentemente bien para el grabado.
¿Cómo influye la superficie del papel hecho a mano en el comportamiento de tus impresiones?
Es casi imposible conseguir una impresión perfecta en papel reciclado hecho a mano, y creo que eso es maravilloso.
Cada hoja tiene su propia textura, grosor variable e imperfecciones. Las fibras ya han tenido una vida antes de ser procesadas de nuevo, e interactúan con la tinta de maneras impredecibles. Una prensa de rodillo no funciona particularmente bien, y tampoco he tenido mucho éxito con una baren.
La mejor herramienta que he encontrado es lo que yo llamo una "cuchara de impresión". La gente que no suele trabajar con grabado a menudo piensa que me refiero a una cuchara de sopa común, pero son herramientas completamente diferentes. Se ha convertido en uno de mis chistes de papá favoritos en los talleres con niños. Suelen reírse y decir cosas como: "¡Mis padres tienen docenas de cucharas de impresión en la cocina!"
¿Qué inspira tu trabajo?
Me motivan mucho las historias.
Me encantan Tolkien, Los Pitufos, Astérix y Obélix, Robin Hood, Frankenstein y Drácula. Cada lámina que creo debe tener una historia inspiradora detrás, algo que pueda compartir con cualquiera que quiera escuchar.
Para mí, la historia suele ser tan importante como la imagen en sí.
¿Tienes alguna lámina favorita de las que has hecho?
Una de mis láminas favoritas es un retrato en linóleo de Boris Karloff como el monstruo de Frankenstein.
La novela de Mary Shelley comienza con una carta del capitán Walton a su hermana Margaret, fechada el 11 de diciembre. Durante años he soñado con que esa fecha se convierta en el Día Internacional de Frankenstein. Para celebrarlo, imprimí numerosas copias de mi linograbado de Frankenstein en hojas de papel reciclado, hechas a mano, de color verde y morado.
Volé a Londres y el 11 de diciembre dediqué tiempo a dejar las láminas en todos los intercambios de libros que pude encontrar. Por suerte, tenía acceso a un mapa de estos lugares creado por Matt Brown de Londonist, lo que facilitó mucho la búsqueda.
También dejé varias láminas en el vestíbulo de la Biblioteca de Londres. Mi plan original era esconderlas entre los libros, pero pronto descubrí que entrar sin carné de biblioteca no era tan sencillo.
Durante ese mismo viaje, visité tanto el lugar de nacimiento como el lugar de descanso de Boris Karloff y viajé a Bournemouth para visitar la tumba de Mary Shelley.
Fue una aventura absolutamente maravillosa
¿Cuál es tu mayor logro?
Creo que tengo dos logros que destacan.
Todo empezó después de ver la serie de YouTube World Wide Waste. En un episodio mostraban un lugar en Tailandia donde fabrican papel con estiércol de elefante. Inmediatamente pensé: "Tengo que probar eso".
Encontrar estiércol de elefante en Polonia no es tarea fácil, pero en la Plaza Mayor de Cracovia hay carruajes tirados por caballos. Me acerqué a una de las cocheras y le pregunté si tendría estiércol de caballo que pudiera llevarme. Me miró con extrañeza, pero me explicó que de vez en cuando algunas señoras mayores le piden estiércol de caballo para usarlo en sus jardines.
—No —respondí—, soy artista. Quiero hacer papel con ello
En ese momento, casi con toda seguridad estaba convencida de que yo estaba loco, pero aun así, amablemente, me dio una bolsa de basura llena del material.
De vuelta en mi cocina, fabriqué varias hojas de papel con estiércol de caballo e imprimí en ellas un linograbado de un caballo. Más tarde, compartí la historia en Instagram. El vídeo recibió más de dos millones de visitas y desató un debate sorprendentemente apasionado entre algunos de mis compatriotas. También le regalé una de las láminas a la cochera. Estaba encantada y le costaba creer que algo tan inusual se hubiera convertido en una obra de arte.
Mi segundo logro provino de participar en un concurso de arte organizado por uno de los bancos más grandes de Polonia.
Inicialmente, visité una sucursal del banco y pregunté si podían darme papel triturado de sus trituradoras. Debido a las normas de seguridad, me explicaron que todos los documentos confidenciales debían ser eliminados por una empresa externa, así que finalmente conseguí papel triturado de una empresa privada.
Para imitar el logotipo del banco, mezclé pulpa de papel con remolacha cocida para darle un color rojizo. Luego, tallé un linograbado de un bisonte europeo, inspirado en el animal que aparece en la imagen corporativa del banco. Tras imprimir varias copias en el papel de remolacha hecho a mano, las distribuí en los intercambios de libros de Cracovia para que los encontraran personas afortunadas.
El vídeo que acompañaba a la publicación en Instagram alcanzó más de medio millón de visualizaciones y, de entre más de novecientos participantes, obtuve el tercer premio en el concurso.
¿En qué estás trabajando actualmente?
Tengo varios proyectos e ideas que me encantaría llevar a cabo.
Una de ellas consiste en volver a visitar la tumba del profesor Tolkien. Hay unos pinos preciosos creciendo cerca, y he estado pensando en recoger semillas de las piñas y cultivar plantones. Después, me gustaría plantar estos árboles cerca de escuelas, bibliotecas y otras instituciones culturales interesadas en tener un «árbol de Tolkien» en sus terrenos.
En Cracovia también hay un artesano talentoso que fabrica relojes de madera. Algún día me encantaría visitar el Bosque de Sherwood y encontrar una rama caída lo suficientemente grande como para crear un reloj de Robin Hood que pudiera lucir con orgullo.
Otra idea es más ambiciosa.
El premio en metálico que recibí en el concurso bancario no es una fortuna, pero es suficiente para ayudarme a dar los primeros pasos hacia la creación de una organización sin ánimo de lucro.
Hace unos años vi «La sal de la tierra», un documental sobre el fotógrafo brasileño Sebastião Salgado. En un momento de su vida, él y su esposa comenzaron a reforestar cientos de hectáreas de tierra degradada que habían heredado. Los resultados fueron extraordinarios. Juntos fundaron el Instituto Terra, que ha transformado el paisaje y restaurado la biodiversidad de la zona.
Actualmente no vendo mis linograbados comercialmente ni tengo un negocio. Sin embargo, he estado haciendo algunos cálculos. Si lograra vender 700 grabados al mes a 30 zlotys (aproximadamente 6 libras esterlinas) cada uno y ahorrar un tercio de esos ingresos, podría mantenerme a mí mismo y a mis tres gatos mientras voy creando un fondo para comprar terrenos para reforestar.
Después de un año, tal vez pueda comprar varias hectáreas y comenzar a plantar árboles.
Ese es mi sueño: vender grabados y destinar parte de las ganancias a la restauración de bosques. Todavía tengo que averiguar cómo hacer que este proyecto sea sostenible, pero la idea me sigue inspirando.
Cuéntanos algo interesante sobre ti.
Por mi trayectoria, probablemente soy más conocida en Polonia como activista en favor del rescate de libros.
Recojo libros no deseados y los redistribuyo —generalmente en bicicleta de carga— a pequeñas bibliotecas comunitarias y puntos de intercambio de libros dentro y fuera de mi ciudad. Los motivos más comunes por los que la gente me contacta son el fallecimiento de un ser querido o una mudanza. En muchos casos, las familias se quedan con cientos o incluso miles de libros y no saben qué hacer con ellos.
También estoy trabajando en un mapa de intercambios de libros por toda Europa y siempre me alegra saber de personas que conocen lugares que aún no se han añadido.
Otro dato curioso es que poseo un anillo que contiene una piedra extraída del lugar de descanso de JRR Tolkien.
Y luego está la historia de la carta maldita.
Durante mi visita a la tumba de Mary Shelley en Bournemouth, vi una carta manuscrita cerca. Estaba empapada, frágil y ya comenzaba a desintegrarse. Parecía haber sido escrita a Mary Shelley por un admirador anónimo.
Sentí que sería una lástima que desapareciera por completo, sobre todo si la había escrito un escritor novel. Con la esperanza de conservarla, me llevé la carta conmigo y regresé a Polonia al día siguiente.
Poco después, comencé a sentir dolor en el pulgar derecho. Al principio parecía insignificante, pero en las semanas siguientes se fue agravando. Algunos amigos bromeaban diciendo que me estaban castigando por haber sacado una carta de la tumba de Mary Shelley.
No soy supersticiosa, así que supuse que el problema era simplemente consecuencia de años cargando libros pesados. Sin embargo, la hinchazón siguió empeorando y finalmente consulté a un médico. Como artista, me preocupaba especialmente porque afectaba a mi mano dominante.
Me diagnosticaron dedo en gatillo y me pusieron una inyección que supuestamente iba a solucionar el problema, pero no sirvió de nada. Mientras tanto, mis amigos y familiares seguían bromeando conmigo por haber leído una carta que nunca fue para mí y por haberla robado de un cementerio.
Como no podía regresar a Bournemouth, contacté a una antigua compañera de colegio que vive allí y le pregunté si estaría dispuesta a devolver la carta en mi nombre. Tras escuchar mi historia, aceptó e incluso se mostró entusiasmada con la idea de visitar la tumba de Mary Shelley.
Creía que el asunto estaba resuelto.
Unos días después, sin embargo, volvió a contactarme y me preguntó si ya había enviado la carta. Algo no cuadraba. Me explicó que su marido, muy supersticioso, le había prohibido aceptarla porque temía que la mala suerte que me había acompañado pudiera afectar a su familia.
En ese momento, mi frustración iba en aumento. Para demostrarme a mí mismo, tanto como a los demás, que todo aquello era un disparate, finalmente me senté y leí la carta completa.
Lamentablemente, poco después, necesité una pequeña cirugía en el pulgar.
Tras varios meses de recuperación, finalmente pude volver a rescatar libros y a pasear en bicicleta por la ciudad con normalidad.
Todavía cuento esta historia de vez en cuando en las entrevistas porque el público parece fascinado. Algunas personas incluso dudan en leer la carta.
De hecho, hace aproximadamente un año, después de contar la historia durante otra entrevista, al día siguiente desarrollé una inflamación en el hombro.
A veces debemos tener cuidado con lo que deseamos.
Cuando recogí esa carta de la tumba de Mary Shelley, esperaba descubrir una gran historia.
En cierto modo, supongo que sí.
¿Tienes algún consejo o recomendación para otros grabadores?
Creo que la originalidad y la capacidad de contar historias son lo más importante.
La habilidad técnica es importante, por supuesto, pero la gente suele recordar una historia mucho después de haber olvidado los detalles de una imagen. Si tu trabajo refleja algo genuinamente personal y único, es mucho más probable que conecte con los demás.
¿Dónde podemos ver más de tu trabajo?
Puedes encontrarme en Instagram, Facebook y, más recientemente, YouTube.
Instagram: @szyszkodar
Facebook: @Szyszkodar
YouTube: @Szyszkodar
¿Hay algo más que quieras contarnos?
A principios del siglo XX, existió un farero francés llamado Louis Coulon que, según se cuenta, se dejó crecer una barba lo suficientemente larga como para llevar a sus gatos en ella.
Sea o no completamente cierta la historia, me resulta maravillosamente inspiradora.
Mi aspiración es convertirme en ese tipo de hombre y, algún día, llevar también a mis tres queridos gatos en mi barba.
Créditos de imagen: Michał Klimczyk
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